格拉斯纳和马特塔在莱比锡相拥。
终场哨声刚刚吹响，水晶宫为这个意义非凡的赛季画上了圆满句号，他们在与巴列卡诺的最后一场激战中脱颖而出，捧起了一座欧战奖杯。这位策划了上赛季足总杯夺冠的主帅，和在欧协联决赛中打入制胜球的球员，此刻相互致意，沉浸在这一美妙时刻。
他们周围一片欢腾。里亚德难以置信地倒在草坪上。伊斯梅拉·萨尔默默祈祷，水晶宫的替补球员和教练组欣喜若狂地涌上球场。许多人径直奔向马特塔，其他人则就近与队友相拥庆祝。现场一片欢腾，人们与身边的人尽情拥抱。四个小群体逐渐汇聚成两个大群体。
马特塔像足总杯决赛后一样，拿着运动相机绕场一周，还欣然接受了一位球迷递来的印有他头像的黄色水桶帽。
球员们事先倒空了水瓶，草坪变得湿滑，格拉斯纳效仿2022年随法兰克福赢得欧联杯后的庆祝动作，趴在地上滑过球员们组成的凯旋门。随后，他与主席史蒂夫·帕里什一同高高举起欧协联奖杯——鉴于本赛季他们有时关系紧张，这一时刻颇具象征意义。
不过，那些不愉快如今都只是一段小插曲。
在球场另一端，格拉斯纳抱着奖杯稍作停留，将奖杯举起三次，然后放下，向水晶宫球迷所在的各个方向鞠躬致意。这是告别的时刻。他向那些用红蓝两色装点球场的球迷飞吻，而帕里什年幼的儿子则挣脱大人的看管，与球门后的一些球迷一同享受这一欢乐时刻。
最终，他的父亲也加入进来，接受全场球迷的欢呼。
庆祝仍在继续。常常带头唱歌的迪恩·亨德森让球迷们安静片刻，然后带头唱起：“我们要开派对……”，球迷们纷纷跟唱，唱得如痴如醉。
他们离开莱比锡时，对当下的队歌稍作修改：“我们正在路上，前往法兰克福，我们正在路上。”下赛季比赛和目的地都将改变，欧联杯在向他们招手。
对于格拉斯纳，尤其是马特塔、帕里什、坎沃以及整个俱乐部而言，这个赛季是一个救赎的故事。从被打入欧协联，格拉斯纳与俱乐部董事会及部分球迷关系破裂，到马特塔赛季中期渴望离队，如今一切都向好的方向转变。
随着莱比锡的喧嚣逐渐平息，这就是水晶宫跌宕起伏赛季的故事。
重建的桥梁
1月25日水晶宫在主场1-3负于切尔西几天后，在伦敦西区一家餐厅的一场晚餐谈话，最终让莱比锡的欢庆场面成为可能。
两周前，作为卫冕冠军，水晶宫在足总杯第三轮被第七级别的麦克尔斯菲尔德淘汰。随后队长格伊被卖给曼城，沮丧的格拉斯纳宣布他将在夏天合同到期后离开。俱乐部或许自去年10月就知晓他的意图，但鉴于此举可能进一步破坏球队稳定，俱乐部所有者对格拉斯纳公开这一决定感到猝不及防。
但格拉斯纳并未就此打住。24小时后，在1-2负于桑德兰的赛后新闻发布会上，他对董事会发起了更猛烈的抨击。他告诉记者，球队“感觉被管理层抛弃”。无论格拉斯纳的抱怨是否合理，球队一个多月来长时间状态不佳，再加上他的激烈言辞，引发了人们对他未来的质疑。
许多旁观者猜测格拉斯纳是否在故意激怒董事会，希望他们在赛季中期解除他的职务。熟悉情况的消息人士承认，高层对他的行为感到担忧，并怀疑格拉斯纳的职位是否已岌岌可危。
然而，水晶宫并未做出改变，而是选择坚守。
这一决定既出于情感，也出于务实考虑。谁能比格拉斯纳更了解这些球员呢？他可是在2025年5月带领球队在温布利赢得首个奖杯的人。赛季中期他们又能招募到谁，比他做得更好呢？曾考虑过的一个人选是前伯恩利和埃弗顿主帅戴奇，他在诺丁汉森林短暂执教的经历似乎已注定失败。他或许能止住联赛成绩下滑的颓势，带领球队远离降级危险。但如果不能保证他下赛季及以后继续担任该职位，他会接受这份工作吗？
最终，大家意识到坚持而非改变是最明智的选择。格拉斯纳最适合继续担任主帅，尤其是他对球员阵容的了解，而且鉴于球队仍在欧协联中征战，他在欧战中的经验也很宝贵。俱乐部已经学会接受这位51岁的主帅要求极高且雄心勃勃的特点，这些特质有时确实让与他共事颇具挑战。
格拉斯纳内心的情绪不断累积，直至达到沸点，然后爆发。
这种情况发生在比赛中，坐在替补席上的人首当其冲。当他特别生气时，会本能地用母语德语大声呵斥。他在公众场合的这些爆发可能让董事会和球迷感到困惑，许多人对他让大家保持“谦逊”的言论感到恼火，他的名字也因此从球迷的助威口号中消失。但人们见过他在德甲法兰克福和沃尔夫斯堡执教后期的情况，知道他容易情绪激动。
但俱乐部所有者对他仍怀有真挚的感情，也认可他自2024年初接手球队以来所取得的一切成就。
体育总监马特·霍布斯最初采取行动缓和局面，与管理层举行和解会议，缓解紧张气氛。随后便有了与帕里什的那次晚餐，大家有机会交流、反思，并思考在格拉斯纳执教俱乐部的剩余时间里还能取得什么成就。双方的合作意愿依然存在，主帅和俱乐部仍可携手共进，此时并非分道扬镳的时候。
从那以后，一切逐渐恢复正常。联赛成绩有所提升，足以消除降级之忧。在欧洲赛场的进展为赛季剩余时间提供了奋斗目标。
当格拉斯纳在塞尔赫斯特公园球场发表告别演讲时，客场作战的阿森纳球迷正不耐烦地等待举起英超奖杯，而主场球迷齐声高唱“格拉斯纳的红蓝军团”。赛季中期他的声望下降时，这句口号曾被改成“南伦敦的红蓝军团”。他与俱乐部的关系最终得以修复。
欧战以及前往莱比锡的希望，让球迷、董事会和管理层重新团结在一起。
赛季中期的重新调整
12月7日，水晶宫在富勒姆主场2-1获胜，升至英超第四。9月输给埃弗顿终结了他们从上赛季延续至本赛季创俱乐部纪录的19场不败，但随后几个月成绩大体稳定，在繁忙的节日赛程前，他们状态正佳。在克拉文农场球场比赛三天后，他们在欧协联中3-0战胜谢尔伯恩。
但这将是接下来11场比赛中的最后一场胜利。
他们状态下滑原因众多。穆尼奥斯是格拉斯纳3-4-2-1阵型中的关键球员，因膝盖受伤需要手术。马特塔也饱受膝盖伤病困扰，而他们最重要的进攻球员伊斯梅拉·萨尔，从12月中旬起因代表塞内加尔参加非洲杯缺席六周。
他们还因大腿拉伤失去了镰田大地，同样受伤的恩凯蒂亚自12月28日以来就再未登场。
赛季初的出色表现迅速成为防止降级的有效缓冲。但担心陷入保级大战，以及意识到需要更多人手来应对最终将达60场比赛的赛季，促使他们在1月转会窗口采取行动。因此，他们打破了招募年轻有潜力球员的常规策略，转而瞄准可能立即产生影响的球员。
格拉斯纳一直看好在热刺不受重用的布伦南·约翰逊，冬季转会窗口一开启，水晶宫就打破转会纪录，以3500万英镑将他签下。但在接下来的几周里，球队命运并未改变，截止日当天，他们再次打破转会纪录，以初始4300万英镑从狼队签下拉森，此时保级担忧愈发强烈。
被排名比他们低117位的麦克尔斯菲尔德羞辱无济于事。格伊以2000万英镑转会，以及格拉斯纳不断制造麻烦，也都对球队不利。
再加上马特塔渴望转会米兰，但在冬季转会窗口最后几天交易告吹，球队弥漫着混乱的气氛。他因膝盖老伤缺席了近两个月。
有一段时间，似乎大势已去。但以队中经验最丰富的球员为首，球员们决定自我调整、重新凝聚。“我们很快做出了改变，”拉克鲁瓦上周告诉记者，回顾格伊离队后的影响，“我们说：‘好吧，伙计们，我们要赢得欧协联，我们在英超的形势依然不错。我们必须继续前进。’
“当团队中开始出现消极情绪，当大家开始有不同声音……我们不能这样，这不好。领导者的职责是指明努力方向。这就是我和休斯、迪恩·亨德森所做的。”
格拉斯纳告诉他，他是“第二队长”，他很乐意承担这一责任。
从2月初1-0战胜对手布莱顿开始，球队在7场比赛中取得4场胜利，这阵及时雨让他们远离了困境。这些是球队本赛季最后23场联赛中仅有的胜利，这将是下一任主帅需要解决的问题，但一旦英超保级成功，国内赛事的重要性实际上就退居次席。
“我们经历了一切，”迪恩·亨德森上周告诉记者，“球员们在英超走到现在这一步做得非常好，然后还能继续奋进。人们没有意识到赛程对他们的影响有多大。我为这些小伙子们感到无比骄傲。
“情况必须改变。当你有六名球员缺阵，本赛季也许是我们最佳球员的人，又去参加非洲杯……竞争如此激烈。无论我们从哪里回来，每三天就踢一场，这很艰难。我们在英超做到的一切令人难以置信。”
除了转会市场，赛季中期还有一些更微妙的调整。
格拉斯纳的两位主要助教迈克尔·安格施密德和罗纳德·布伦迈尔长期负责定位球战术，但今年早些时候，这一职责移交给帕迪·麦卡锡后取得了更好效果，最终他全职承担起这一工作。
随着赛季推进，格拉斯纳从奥地利就相识并在之前俱乐部共事的教练团队整体作用逐渐减弱，麦卡锡占据了更突出的位置，实际上成为了二把手。
尽管英冠俱乐部有意聘请麦卡锡担任主帅，水晶宫还是留住了这位前中后卫。前主帅霍奇森在赛季末曾临时执教布里斯托尔城，他推荐过麦卡锡担任主帅职位。
但现在，麦卡锡被认为是水晶宫不可或缺的一员。他与俱乐部长期的深厚情谊，他2008年以球员身份加盟，此后一直在塞尔赫斯特公园球场担任各种教练职务，还两次担任过临时主帅。此外，他所提供的连续性，他日益增长的执教能力都有所帮助。
欧协联如何凝聚团队
水晶宫赢得足总杯后，将首次进军欧战赛事。因合伙人泰克斯特在水晶宫和里昂的多俱乐部持股问题，水晶宫被剥夺了参加欧联杯的资格，这让他们深感不公。夏天，水晶宫将此事提交给体育仲裁法庭，虽不抱太大希望，但仍希望能推翻这一决定。他们向仲裁小组提供了所有证据，但都无济于事。
说来奇怪，这一决定尽管引发了愤怒和持续的抗议，但最终却因祸得福。在欧协联上的成功让俱乐部在12个月内赢得了第三座奖杯，并有机会在下赛季参加欧联杯。
不过，在欧足联这项较低级别赛事中的征程并非一帆风顺。水晶宫有时觉得比赛异常艰难。
两回合总比分1-0战胜弗雷德里克斯塔德的附加赛奠定了基调。与预算和实力远不如自己的球队交锋，意味着水晶宫常常面对龟缩防守，他们因害怕给水晶宫在反击中发挥的空间，而拒绝正面交锋。10月底在塞尔赫斯特公园球场对阵AEK拉纳卡的比赛中，年轻的坎沃出现失误，而水晶宫在这场比赛中浪费了很多机会，最终输给了这支塞浦路斯球队。这也是他们整个赛季的写照。
他们还在斯特拉斯堡输了球，12月阵容大幅轮换未能战胜芬兰球队库普斯，因为格拉斯纳优先考虑48小时后在利兹联的英超比赛。但水晶宫看起来依然疲惫不堪，在埃兰路球场1-4输掉了那场比赛。
尽管这次欧洲之旅有诸多积极方面，但也有一些不愉快的时刻。在斯特拉斯堡，部分水晶宫球迷在市中心的广场上发生冲突，破坏了比赛氛围。
在都柏林对阵谢尔伯恩的比赛中，比赛结束前10分钟一直播放着一首歌：“去年圣诞，我把心交给你，第二天你就将它丢弃。今年，为了不再流泪，我把心交给奥利·格拉斯纳”，曲调是威猛乐队的《去年圣诞》。2月球队前往波黑，在与兹林斯基莫斯塔尔的附加赛首回合比赛中，格拉斯纳却遭到这些球迷的嘘声。
在一场令人不满意的1-1平局终场哨响后，甚至有人呼吁解雇他。即便在淘汰赛中淘汰兹林斯基和AEK拉纳卡后，球队的晋级也感觉有些平淡，因为对手继续龟缩防守，压缩空间。水晶宫缺乏埃泽或奥利塞那样的能力，无法经常撕开对手防线。
然而，从四分之一决赛起，情况发生了变化。水晶宫一直被视为夺冠热门，但在主场3-0战胜佛罗伦萨的比赛中，俱乐部才真正开始相信他们可能赢得这项赛事。此前格拉斯纳一直反对这一标签，质疑一支首次参加欧战的球队为何会被如此看待。但与几乎所有其他参赛俱乐部相比，英超俱乐部的财力优势说明了一切。
主帅和一些球员们的欧战经验最终发挥了作用。格拉斯纳个人2022年随法兰克福赢得欧联杯，镰田大地曾在那支法兰克福队中，而皮诺和布伦南·约翰逊分别在2021年和2025年分别随比利亚雷亚尔和热刺赢得过欧联杯。他们客战佛罗伦萨的比赛中输了，但始终感觉掌控着两回合比赛的局势，之后淘汰顿涅茨克矿工，进军莱比锡的决赛。
“我们正在路上，我们正在路上。前往莱比锡，我们正在路上，”水晶宫球迷兴高采烈地唱着，在顿涅茨克矿工位于克拉科夫的临时主场，主场看台上到处都有球迷唱起这首歌。
这不仅仅是一首动听的歌曲。他们真的要去德国了。
莱比锡、救赎与胜利
决赛终于来临。
开场30分钟，双方都小心翼翼。巴列卡诺放慢比赛节奏，这种节奏不适合水晶宫。中后卫克里斯·理查兹受伤缺阵，后防线让人感觉有些陌生。里亚德和坎沃开场表现紧张。巴列卡诺上半场错失两次绝佳机会，水晶宫实属幸运。
但渐渐地，情况开始改变。半场结束前，水晶宫重新掌控局面，这是好兆头，尽管补时阶段困扰他们许久的浪费机会问题再次出现。表现出色的亚当·沃顿送出一记绝妙传球，传入禁区，但无人盯防的米切尔头球攻门时机把握不佳，近在咫尺的射门偏出。
沃顿不会错过他的制胜贡献。下半场，巴列卡诺给了他时间和空间，他趁机切入。沃顿在赛后新闻发布会上表示，他最初想把球传给后点的穆尼奥斯，而不是射门，但面前出现了绝佳机会，于是他改变了主意。
巴塔拉只能将他的大力射门扑出，球正好落到马特塔脚下，他没有浪费机会，补射将球打进。球门后的水晶宫球迷顿时陷入疯狂。
在边线热身的替补球员纷纷跑过来与队友庆祝，场上大多数球员也围了过来，几乎同步模仿他标志性的角旗区飞踢动作。又一面欧协联旗帜加入收藏。
这成为了决定性时刻，随后三分钟内，皮诺的任意球击中两根门柱弹出，非常可惜，巴塔拉又成功扑出马特塔的一次射门。
再进一球本可缓解紧张情绪，但这不是这支球队的风格。巴列卡诺施加了一些压力，但大多是远射。本赛季大部分时间都表现稳健的水晶宫防线化解了任何严重威胁。
他们拒绝退缩，决心坚定不移。终场哨声带来狂喜。
在500英里外的塞尔赫斯特公园球场，1万名球迷聚集在草坪上搭建的大屏幕前观看比赛。胜利的消息传来，绝大多数人涌上球场庆祝。
这家俱乐部在过去12个月取得的诸多成功，很大程度上要归功于格拉斯纳，他在担任水晶宫主帅两年半的时间里取得的成就，超过了俱乐部历史上的任何人。
在这个跌宕起伏、充满挑战的赛季中，对他能力和专注度的信心有时会动摇，但最终又得以恢复。
这位本可能在赛季中期黯然离开的人物，在离开俱乐部时，受到球员们的鼓掌致敬，他趴在地上滑过球员们组成的凯旋门，然后又捧起了一座奖杯。
他带着荣耀离去。
